Wecycle is een stichting die de verantwoorde inzameling en recycling van afgedankte elektrische apparaten en energiezuinige verlichting (e-waste) organiseert. Hiervoor werkt Wecycle samen met gemeenten, kringloopbedrijven, winkeliers, scholen, clubs & verenigingen en consumenten. 

Wecycle wil zoveel mogelijk afgedankte elektrische apparaten en energiezuinige verlichting (e-waste) inzamelen en garandeert een optimale recycling. Hierdoor komen schadelijke stoffen niet in het milieu terecht en hoeven er minder primaire grondstoffen te worden onttrokken aan de natuur. E-waste dat Wecycle inzamelt, komt gegarandeert niet terecht in Afrika of Azië waar weinig eisen worden gesteld aan de recycling van e-waste.

E-waste is de verzamelnaam voor alle afgedankte elektrische apparaten en energiezuinige verlichting.

Wecycle is de uitvoeringsorganisatie van de producenten en importeurs, die hun wettelijke verantwoordelijkheid invult voor het inzamelen en recyclen van e-waste. Wecycle wil zoveel mogelijk e-waste inzamelen en dit zo goed mogelijk recyclen. 

Elektronische apparaten en energiezuinige verlichting kunnen tot meer dan 90% worden hergebruikt. Door verantwoorde recycling hoeven er minder primaire grondstoffen te worden onttrokken aan de natuur en komen schadelijke stoffen niet in het milieu terecht. Ook belandt het e-waste niet in Afrika of Azië, waar minder strenge milieu-eisen gelden.

Elektrische artikelen en energiezuinige verlichting zijn in te leveren bij:

- Een inzamelpunt van de gemeente, bekend onder namen als de milieustraat, afvalscheidingsstation, de stort,      afvalpunt, ecostation of het grofvuil

- Winkels als u een soortgelijk artikel aanschaft (de oud voor nieuw regeling)

- Aangesloten basisscholen, clubs en verenigingen (alleen kleine elektrische apparaten) 

- Kringloopwinkels, als het apparaat nog werkt

De dichtstbijzijnde inleverpunten zijn te vinden met de WecycleZoeker.

In 2010 heeft Wecycle meer dan 106 miljoen kilo e-waste ingezameld. 

Veel apparaten worden gerecycled door ze eerst geheel of deels uit elkaar te halen. Dit is nodig om stoffen die schadelijk zijn voor het milieu te kunnen verwijderen en om alle materialen die geschikt zijn op opnieuw te gebruiken zo ‘schoon’ mogelijk te kunnen scheiden. 

De recyclingbedrijven scheiden zo veel mogelijk materialen. Het gaat dan bijvoorbeeld om ijzer, aluminium, koper, kunststof, glas, hout en PUR-poeder. 

De vrijgekomen materialen worden bewerkt tot (secundaire) grondstoffen die klaar zijn voor een tweede leven. De industrie kan ze gebruiken bij de vervaardiging van nieuwe producten. Een deel wordt ingezet als brandstof bij verbrandingsovens met een hoge energieterugwinning. Over alle e-waste heen leverde dit in 2010 zodoende een hergebruik op van 80% en een nuttige toepassing van 95%.

In oudere koelkasten zitten CFK’s, in spaarlampen een kleine hoeveelheid kwik, in armaturen PCB-houdende condensatoren en ledlampen bevatten een batterij. 

Verantwoorde recycling houdt in dat er een zo groot mogelijk aandeel van het e-waste hergebruikt kan worden en dat de kwaliteit van de vrijgekomen materialen zo hoog mogelijk is. Voor Wecycle betekent dit dat de gecontracteerde recyclingbedrijven het beter tot veel beter doen dan de wet voorschrijft. Verantwoorde recycling betekent ook schadelijke stoffen verwijderen tijdens het recycleproces.

Voorzichtige berekeningen tonen aan dat Wecycle in 2010 door recycling 490.000 ton CO2-equivalenten-uitstoot heeft bespaard. Een groot deel daarvan heeft betrekking op de verwijdering en verantwoorde vernietiging van CFK’s uit koelkasten. De totale besparing is vergelijkbaar met de jaarlijkse uitstoot van 170.000 benzineauto’s (op basis van 15.000 kilometer per jaar).

Producenten en importeurs hebben een wettelijke verantwoordelijkheid om afgedankte elektrische apparaten en energiezuinige verlichting (e-waste) verantwoord te laten inzamelen en recyclen. Wecycle is hiervoor hun uitvoeringsorganisatie.

In het WEEE-forum zitten ongeveer 40 inzamelsystemen uit heel Europa die onderling hun kennis en ervaring delen. Dit forum ontwikkelt standaarden voor opslag, transport en recycling van e-waste. Het forum overlegt op Europees niveau met tal van organisaties op het gebied van milieu en recycling.  Wecycle is één van de oprichters van het WEEE-forum.

De kosten voor de inzameling en recycling van e-waste zijn voor de producenten en importeurs.  Tot begin 2011 werden de kosten voor inzameling en recycling gefinancierd via de verwijderingsbijdrage. Deze is tot begin 2013 van kracht op groot witgoedapparaten (wasmachines, wasdrogers, vaatwassers, ovens).